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    高古说道：“众位莫疑，待我分解明白。我们此时身在五伦山东段，由此过山即是天央帝国，此去只有一条山路，山顶颈云关重兵把守，关上官兵如狼似虎，搜刮避难百姓钱财，说什么是交兵赋，凡入天央帝国便是天央帝国子民，天央帝国子民纳兵赋人人有责，大嫂如果无钱，这颈云关是万万过不去的。”

    众人恍然大悟，大目健连说：“真是岂有此理，果然是如狼似虎。难道就没有水路可行吗？”

    高古说：“水路也有一条，想那五伦河碧波清澈无瑕，养出的水兵却是这般虎狼。”又道：“这一带山匪见有些人无钱过不得山折回，就趁机杀人逼钱，抢人入寨，更是凶残。”…,

    大目健连道：“天央帝国高层各部就视而不见吗？”

    高古说：“战乱当前，兵匪一家，沆瀣一气，岂是一个管字了得？”

    众人不明，问是什么意思？

    高古说道：“无钱就不能前行，后退会遇上匪贼，更是要惨遭横窝。”宋妇人眼中流露极度恐惧和无助。宋刚哼了一声，说：“我才不怕。”回身去看奶奶。他大叫一声，悲痛异常。众人一看，婆婆一手抚着少年脸颊，满脸慈爱，一动不动，原来已经西去。刚儿虎虎的脸上布满惊疑，极度伤心却哭不出来。奶奶非常疼爱他，他也非常依恋奶奶。奶奶的离去，对他打击不是一般的大。他看着奶奶的遗容直是一动不动。宋夫人满面泪花，把脸贴在刚儿脸上，轻轻掰开儿子抱着奶奶的手。高古忙托着老人遗体，恭恭敬敬地放在地上。在这个过程中，宋刚仍是一动不动，沉浸在伤心痛苦之中。,…,

    大目健连宣一声“阿弥陀佛”，念起地藏经和阿弥陀经，声音极其悲苦，诉说人生因果，消除业障，祈求上佛加持佛力，亡者快快往那西方极乐。宋刚心里迷迷糊糊：是的，就是那些人害死我奶奶。。今日又添一新仇，总有一日我会叫你们一并还我。

    安葬完毕，宋刚低头跟随众人继续前行，高古请宋夫人骑马，宋刚突然喝一声，“妈妈，我们谁也不靠，就靠我们自己，妈，我们走。”众人都想，这孩子伤心到极点，已经糊涂了。

    走了一阵，高古在大目健连耳边嘀咕了一会，大目健连摇头，过了一会，高古又在大目健连耳边说话，大目健连点点头。宋刚力大，携了母亲，走在前面，一语不发。走了半天，看见一座高耸的堡垒，顶上被云雾遮拦住了。

    堪堪到了颈云关口。一胖一瘦两个兵卒长刀横架，大声吆喝：“什么人？我皇有令，要从此处过，需要验证身价。凡人类身价千金者通过，凡人类对我大天央帝国有奇功者通过，凡此二令，居其一可过。”果然索要税赋，这意思身份倒不重要，身价是主要的。要说这道法令也不错，要知人魔本不同相貌，这身份就不用验证啦，当然身价是主。,…,

    众人哪有钱，兵卒们见这一行人众老少妇弱，其中就高古一个力壮，当先的一个瘦卒顿时放松，放威道：“你们几个怎么看就像中洲狗国奸细？”

    另一个胖卒道：“啊哈！兄弟。你眼力好差，我看不是獠人化妆的奸细，就是十四酷那些匪人。”

    瘦卒嬉皮笑脸，道：“兄弟，我眼力怎么就差了，你瞧这位夫人这么娇滴滴，是我们正宗本族，我们定会尽力相照。夫人，今晚兄弟们有篝火酒会，我代表兄弟们邀请，来和我们一起快乐吧？”

    胖卒道：“咱兄弟们辛苦够呛，夫人为咱哥们解乏，那可是见者有份啊！”嘴里不干不净，边说一只手边挥动，越挥越往前靠，就想动手动脚。

    宋刚紧握双拳，不发一言，向前一步，只待那胖卒伸手，便要一拳一个了结。大目健连与高古早已看出宋刚天生神力，要想了结眼前两个小卒倒不难，但势必惊动军营，到时候要想过关就不容易了。高古赶紧在马腹上一捏，那马前蹄上扬，吁吁叫了起来，大目健连假装惊吓，“哎呀”一声，一个失手包袱掉在地上，滚出一个金钵，金光闪耀，钵腰上还镶嵌了一圈宝钻，更是晶莹剔透。那两卒眼睛一亮，大叫：“这不是钱吗？”伸手就要拿。,…,

    大目健连早已劲透脚尖。慌慌张张在钵上一点一挑，恰到好处，那钵跳了起来，大目健连口中一叠声乱喊知叫：“使不得，使不得，没了破钵，贫僧就化不了缘，化不了缘，就吃不上饭，使不得使不得……”双手空中乱捞乱抓，毛手毛脚，不知怎么金钵就到了他手中。

    大目健连拉起小徒弟，大声喊叫：“贫僧不过关，回去也！”脚步飞快，走得没了踪影。

    高古用力一拉缰绳，那马人立起来，高古紧紧抱住马脖，身子掀了下来。把鞍上的垫布也带了下来，顿时露出一副金光闪耀的黄金鞍。胖瘦二卒顿时眼睛发亮，高古在马脖子上使劲一扭，那马像见了鬼似的转身“的的的”跑了，他一叠声叫道：“不走了，你们这里有凶神恶煞，我的马能看见的，不……不走了。马儿马儿，乖马儿，等等我。”向宋夫人宋刚急使眼色，宋刚眼中一片迷茫，宋夫人看不懂这是演的哪一出，本能地拉着刚儿跟着往回跑。

    走了一阵，转过两个山弯，见路边坐着一老一少两个和尚，却不是大目健连和小目是谁？,…,

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