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    张绣与其他出身西凉的将领不太相同，虽然他本人凶悍无比，暴虐非常，但是对读书人却是非常尊敬，对贾诩更是敬重有加，言听计从，这恐怕也是贾诩一直不肯离开张绣的原因。

    “若天下安宁太平，以刘表之才，定可位列三公。可惜现在是乱世，刘表多疑无决，手下又无能臣辅助，此次荆州必然难保。”贾诩神情严肃，低声道，“所以留在荆州对于我们已经没有太大的意义。南阳既是荆州北方的屏障，又是河洛南方的壁垒，曹操如今虎踞河南，对此地未必没有染指的心思。若是孙策和曹操一起来攻，我们将会被活活困死在宛城，左右难以讨好，所以在下一直在考虑如何才能摆脱这样的困境，而刘表已经贴心的送给了我们一个机会。”

    “先生的意思是……”张绣困惑不解。

    “良禽择木而栖，贤臣择主而仕。将军手握天下首屈一指的骑兵，试问哪个诸侯会不欢迎？我们需要仔细斟酌的只是投靠于谁。”言及于此，贾诩略作沉吟，似乎颇有难决之意。

    张绣忍不住道：“现在天下实力不俗的诸侯无非是益州刘璋、汉中张鲁、西凉马腾韩遂、河北袁绍刘备、河南曹操、江东孙策区区数人而已，先生认为他们优劣如何？”

    “刘璋张鲁马腾韩遂皆是碌碌之辈，无需再提。其他几人之中，刘备僻处北疆苦寒之地，是下下之选。曹操现在黄河与袁绍对峙，大战一触即发，单就实力而言，曹操绝无取胜的可能，但是面对袁绍，他倒有了七成胜算。袁绍志大才疏，空有雄心但遇事软弱，袁曹一旦开战，胜负尚是未知之数。江东孙策几年之间迅速崛起，虽然有了争夺天下的实力，但是毕竟根基不稳……”说到这里，贾诩幽幽的别有深意，眯起了眼睛出神。

    “依先生之言，曹操、袁绍和孙策三人都有各自的优势和弱点，究竟应当如何选择，还请先生为我一决。”张绣茫然起来，看着贾诩等他解说。

    “在这个时候，我们不能轻举妄动。”贾诩思索着道，“现在我们唯一需要做的，就是尽快离开南阳这个是非之地。之后如何，在下暂时难以决断，但请将军放心，在下定会为将军谋得一万全之策。”

    许昌丞相府。

    曹操将刘表的表章展示给众人，略带无奈的笑道：“刘表真是越老越废物，以荆州数万带甲之众，竟然连拦阻孙策的勇气都没有，倒是有脸在这个时候向我求救。”

    荀彧近前一步道：“主公，蒯良还在府外等您的回话。”

    “告诉他近来陛下龙体欠安，表章我自会代他转呈，让他先回荆州去吧。”曹操又嘱咐了荀彧一句，“要是他想见我，就告诉他我也病了。”

    “在下明白了。”荀彧躬身领命，转身径直向丞相府的前门走去。

    曹操就着灯火将手中的表章点燃，刘表的一丝希望随着一阵火焰的腾起，很快的化作一团灰烬。


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