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    因为这个特点，有些不干净的东西错把铁匠铺当做了阴间的地狱，常常出现鬼魂走错门的现象。弱的鬼魂怕火，往往被火红的铁吸收，被凝固在铁具里。这样的铁往往成为废铁，怎么打都打不成农具的形状，只能丢掉。有的鬼魂很强大，不怕火焰和红铁，铁匠只好想办法将它哄走。

    这次门口来的“人”跟铁匠以前遇见的不一样。这“人”身高太高，站在门外走不进来。铁匠只看到了它的身体，没看见它的头。它比门框要高出一大截，像踩着高跷的戏子一样。

    铁匠见儿子躲起来了，便对那“人”说道：“你把头低下来就能进来了。”

    那“人”果然低下头钻了进来。

    铁匠这才看到它的全貌。它穿一身青色长袍，如同解放前的私塾教师，青色长袍上有暗藏的纹路，在火炉的光下忽明忽暗，像是花纹，像是云纹，又像是活的。它的脸很瘦长，如马脸。

    “请问你是不是找错了地方？我这里是打铁的。”这是铁匠遇到类似情况后常用的第一句话。很多误闯而入的鬼魂听了之后立即发觉确实走错了，一言不发便离去。

    但这个马脸长袍的“私塾教师”反应不一样，它看了看四周，最后将目光定在那个散发强热的火炉上。

    “我要找的就是这里。”它说道。火炉的光映照在它的眼珠上，跳跃不止，仿佛那是从它眼睛里发出的光芒。

    虽然它的回答出乎意料，铁匠并没有方寸大乱。以前不是没有这样的鬼魂。有的性格倔强不愿认错的鬼魂即使看出这里的风箱火炉明明是打铁的，仍然一口咬定这里就是它要来的地方，非得坐到天明再走。

    铁匠好声好气道：“那你是来这里买我的东西呢？还是找我有什么事？”铁匠知道鬼怕恶人，遇到一些蛮不讲理的鬼，他大喝一声或者破口大骂，加上他多年打铁使得身体阳刚十足，鬼魂伤不得一毫半分。因此鬼魂在被大骂后大多会悻悻离去。

    铁匠心里跟明镜似的。这个马脸长袍的衣装和举止非同一般，看来不是寻常的孤魂游鬼，是不能用寻常方法驱赶的。

    “我不买东西，也不是找你有事。”它说道。

    “那你来做什么？”铁匠诧异道。

    “我来找一个忘记了回家的孩子。”它的眼睛一直盯着火炉，没有找人的意思。

    铁匠说道：“刚才有个老太太来这里，好像也是找没回家的孩子，但是这屋里除了我之外什么人都没有。我看，你去别的地方找一找吧？”因为马脸长袍太高，铁匠只能仰起头来跟它说话，一会儿就觉得脖子受不了。马脸长袍则明显束缚得很，低头含腰，好像彬彬有礼的谦逊模样。

    马脸长袍说道：“那个孩子就在这里。麻烦借你的铁钳子用一下，可以吗？”说完，它将一双手从长袖子里伸了出来。

    铁匠见它的手比自己常年打铁的手还要粗糙，纹路很深，指甲边沿一线漆黑如污垢的东西，指甲很厚并发黄，还一层一层的。个别指甲还如烧坏的龟壳一样裂开。

    铁匠将手中的铁钳子递给它。

    马脸长袍接过铁钳子，走到火炉旁，用铁钳子在通红的火炭中拨来拨去，像是寻找什么东西。
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