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    何太妃是淳王的生母，早年间一直依附太后，因此才有机会得了先帝眷顾，得以生下淳王。先帝驾崩元和帝继位，何太妃便少在人前走动，日日在自己宫里的小佛堂里吃斋念经。

    待到淳王成亲单独开府，元和帝便下了恩旨，准许何太妃出宫去淳王府颐养天年。从那之后，她除了元旦和先帝忌辰外，一概不进宫。

    每月逢五逢十，宫里妃位以上嫔妃加上公主都要去给太后请安。今日正是八月二十五，长春居里热闹得很。

    听说何太妃过来了，太后蹙了蹙眉，叫人请进来。

    何太妃今年五十出头，两鬓却早已斑白，满是皱纹的眉眼依稀可见当年的娇美容颜。

    她甫一进屋，扫了一眼屋内众人，便稳步朝太后走过去，行了跪拜之礼。

    太后道：“快起来！你的身份不必如此。”

    何太妃道：“因臣妾一心向佛，少在宫中走动，没有常来给太后请安，还请太后恕罪。”

    太后道：“你起来吧！桂月，给太妃赐座。”

    待她坐下，屋内众人都过来见礼。何太妃在人群中瞧见贤妃，便笑道：“京中秋闱刚刚放了榜，不知贤妃可听到消息了？”

    贤妃眼睛一亮，笑道：“太妃您带过来的，必定是好消息了。”

    何太妃笑道：“正是，你娘家侄儿薛公子中了举，虽不是解元郎，可也是头十名里的！你娘家后继有人，薛公子日后金殿传胪是跑不了的！”


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