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    “万般之前，八咫潜龙先奉上迟到百年的歉意。代自八咫百灵伊始而至今日。时代变迁而忠直永存，潜龙不屑效德川式之大礼夸仁德。”

    言罢，神乐潜龙更加伏身，鼻尖几乎贴上膝桌，那些泪水也不再是滑落，而在这和室的静默中逐渐汇聚渲染开来。

    立花宗鉴没有答话，只注视着神乐潜龙的黑发；合冰也保持着安静，因为他明白自己没有插言的道理。

    膝桌上的泪水便在这无声之中径自增长，越来越多，没有终点。

    直到那泪水与倾洒出的茶水交汇的刹那，立花宗鉴终于仰面太息：“立花家早已不是?千代大人的时代，又如何经得起此等大礼？”

    “手不及额，额不及地，何谈大礼？”神乐潜龙依旧一动不动，反衬着那泪水的增益，“八咫潜龙过往未曾出家门，熏陶文化大迥四岛往昔，?千代之风采惟见于黄绸宣纸间。然而，其中曲折，本家代代相传不忘。今日晚拜于御花和室，亦恨物是人迁。”

    又是一阵寂静，寂静得让合冰再次觉得荒谬。

    可是，无论神乐潜龙还是立花宗鉴，始终维持着伤感或肃穆的气氛。

    “物是人迁……无可奈何。”

    答话时，立花宗鉴低头凝视神乐潜龙，却被合冰瞥见了眼角的湿润。

    “言语追忆，只能嗟叹无可奈何。”神乐潜龙似乎整顿了下气息，“不过，今日神乐宫不比往昔八咫家。姓氏变，功过不变。八咫潜龙只能以簌簌泪强近拜求，神乐潜龙却期盼报偿立花家之门径。”

    立花宗鉴沉默许久，缓缓起身，向房门走去：“……无论八咫神乐，立花家都只尽着本分，未求其他。几百年辛苦亦是如此。现在早已没有武士，潜龙大人能带来诚挚已经是莫大的肯定了。”

    “草?城治下，惟传一伯爵虚名，立花家可看破，潜龙却不能让功者寒心。”

    神乐潜龙的话凝固住立花宗鉴搭在门上的手：“……罢了。立花家生在九州，根在九州。而今早已无足轻重，贸然接受八咫家之名的恩情，取恼于草?城，实在是……用中国话说，我只是个安土重迁的老头子了。”
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