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    “现在李家在东亚一家独大，大小琉球和朝鲜国的海上贸易已经掌握在我们手中，现在，我们完全可以操纵日本的进出口。虽然我们还没有力量像武悼天王那样发出‘屠胡令’，但润物细无声地把西洋……欧洲人赶出澳门以北还是可以计日程功。”或许，商人天生就不在乎手段，而且，我也没有必要为其他国家的兴衰在乎什么，“而且，大明的货物成本低廉，工艺精细，来源充足，完全可以毁掉日本当地的生产，就像我们计划让大小琉球的生产依附于我们的贸易，特别在日本这个战乱不断的时代，这个颇产金银的国家有太多漏洞可钻，就算东窗事发，历历在目的倭寇之事足够让朝廷在打点之下不了了之……总之，我把日本的金银变成我们的船炮。易安喜欢经商，也会打仗，让他留在这里发展大明所有的港口最适合不过。如果做得够好，十年之内……倭寇？想当倭寇首先凑出买船的钱再考虑怎么来大明抢劫！”

    “郑……森。”提督沉思良久，眼光深邃，“你这是在灭亡一个国家。”

    “来岛的作为也是在灭大明，只不过他的规模对大明来说太小打小闹。而日本现在的内战是个千载难逢的时候，如果我们够强，我会建议让日本永远战乱下去。”我说得理直气壮，“于公，蒙古人盘踞我中原百年，遁逃北漠卷走大批财宝，让明朝开国初只能以物易物，洪武帝被迫发行宝钞，但没有金银支持的废纸，它只能是废纸；而今张江陵欲以隆庆帝除海禁而贸易得来的白银为基础行一条鞭，我们李家以日本金银为添花之功，怎么说也是利国利民。而于私，将大明周遭的大小国家的生死暗中纳入我手，起码可以让我们从澳门南下时没有后顾之忧。”

    显然，有些话我没有说尽，但我相信提督明白。

    “如果我们面对整个世界，你仍然坚持像你今天这样的策略？”提督的语言像是试探，像是询问。

    “那得看对手的策略了。”我笑了，因为除了身世，我没有什么需要隐瞒的，“如果来岛不是个莽夫，我也不会建议与他和谈。”

    “……我只能说，列强对待弱小的国家的政策和你对日本的盘算很相似。”提督幽幽说道，“但是，我们的力量并不能与列强抗衡。当我们还在用曲射炮时他们已经把加农炮改装为重加农炮，我们的船比起他们更适合经商而不是作战，如果想用武力去争霸那我只能说错过了年代，起码，短期内我们根本不是对手，哪怕是目前正在混乱的东南亚也不可能轻易进入。而且，我们大明的商品并不是在所有海域都被追捧――要代表国家踏出国门，我们还太弱小。”

    “这些，我有所了解。但如果你希望我作出正确的判断，请先给我讲一下大海的形势。”我站起来，把位子让给她，如一个虚心请教的学生。

    提督斜看我一眼，大模大样地坐下，瞬间开始严肃地指点江山：“现在的东南亚是普依雷拉商会和库恩商会在争霸；至于印度洋，阿拉伯的伍丁商会代表了穆斯林的势力，至于盘踞在卡利卡特的某个家伙，我很乐意看到他破产的样子；而非洲，在我归国之前还没有什么非常突出的势力；真正强大的是地中海，但我并不清楚那里的形势，因为当初我在英国求学，那是一个与地中海最强势力争斗的国度，如果真的要说，北海的发展潜力非常强却没有足够的商业环境，我们也许可以在那里找到盟友。”

    “……北海在哪里？”

    我的问题让提督保持了个非常不雅的大张嘴姿势，许久才回过神来：“北海……离我们非常遥远，虽然说西方的航海家证实大地是圆的，但我不得不形容那个地方在世界的另一头。”

    “很遥远吗？”我沉思起来，“听说现在在东南亚的势力是葡萄牙人和荷兰人――他们的祖国厉害吗？”

    “确切地说，那两个国家……一个正在没落，一个还不能真正称为一个国家。”提督没有说死，“但毕竟是称霸过大海的国度或者生机勃勃的势力，我不能保证他们一定会没落或者昙花一现。”

    “那与我无关，我只想知道他们在几年之内有没有能力派国家的舰队来我们家门口。”我不以为意，“或者说，从东南亚到那两个国家一个来回需要多久？”
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