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    “陈平当初做得比我无赖多了。”

    “哼！”

    “……因为……你不忍心丢下提督一个人，无人照顾？”

    我实在想不出其他原因，而希恩此刻的沉默也似最好的诠释。

    于是，我摸进舰长室，只见提督静静地签署着文件，那案头上纸张数量引起的厚度见证着李家的兴盛――我确信，在大明的默认下，无数想在海洋上分一杯羹的人只能千方百计地对李家暗送秋波。

    提督是军户出身，父亲便是为国而死――在大明内部，这是不可触摸却浓重的资本。

    “郑森？”提督永远是那么警惕，或者说我永远学不会隐藏，“你最好躺在床上，我不希望我的传令兵在阴雨天气受疼痛的煎熬。”

    “科鲁罗宣布我大赦了。而且，我想我们有必要解决一件事情。”我走到提督身前，“所谓伤筋动骨一百天，为了我的身体，以及经营在非洲的势力，李家已经停顿了三个多月了――欧洲不会等我们的。”

    “你又有什么想法？”知道是科鲁罗的诊断，提督换出淡淡的微笑，就像以前和我规划李家的未来一样。

    “我们早就谈起过，让森林镇守开普敦，而我们则从穆斯林的香料之路直达欧洲。这个计划有一个关键――李家的根基必须有一个可靠的人存在，这个可靠所含义不仅是能力上的可靠，也不仅是在我们心中信任，更重要的是要在外人的眼中有足够的份量。”我冲若有所悟的提督点头，“没错，我说的是希恩。”

    “可是……希恩叔叔不可能答应的。”提督很了解他。

    “的确，我刚刚才被他严词拒绝。”我无奈苦笑，“不过，我却想到一个有希望的方法，只是……”

    “只是什么？”提督似乎不信。

    “这个方法的关键是提督你……”既然决定说出口，就不必吞吞吐吐了，“其实，希恩不愿离开你，是因为你仍然是一个人……换句话说，现在的你早已经足够胜任提督的位置――让希恩不放心的不是你作为一个提督，而是你作为一个女人。”\


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